Voyager, photographier

par Jean-Michel Nicolau

Quelle relation unit le photographe au voyage ? Lorsqu'il commence à voyager, Jean-Michel Nicolau raconte que le voyage n'était qu'un " prétexte à images ", supposé " donner des ailes à (son) Nikon ". Puis le voyage s'imposa pour lui-même. Les bus à prendre, les itinéraires à prévoir, les temps morts, les découvertes et les rencontres le libérèrent de sa " mauvaise conscience de photographe occidental ": " je n'étais plus là pour prendre mais pour vivre ; j'entrais dans le cercle, je devenais moi-même l'objet des regards ". Se renverse alors le rapport du photographe à son sujet ; le cliché n'est plus la fin poursuivie mais le moyen d'imprimer et de mettre en forme les moments de grâce, fugitifs et intenses... Prises entre 1998 et 2004, les images de Syrie, d'Egypte, du Yémen et du Rajasthan présentées à l'occasion de cette 9ème édition, sont à la jonction de ces deux manières de conjuguer photographie et voyage. Elles témoignent d'une réalité si présente, " si amicalement pressante ", que la question n'est plus de savoir quoi photographier mais comment tenir la bonne distance pour le photographier.